El 30 de noviembre de 1982, el arqueologo guatemalteco Carlos Ramiro Asturias Gomez presento pruebas de que la marimba ya era conocida por los mayas, antes del año mil de la era cristiana. Esta version se puede comprobar por un utensilio de ceramica maya, llamado Vaso de Ratin Lin Xul, de 21 cms. de alto del periodo Chixoy II, Chama III, del mismo año 1000 d.C. esta joya fue encontrada en el sitio arqueologico Ratin Lin Xul, en Chama, en la confluencia de los rios Chixoy y Tzalbha, Alta Verapaz.

En ese vaso ceramico se presenta la escena de un cortejo maya, iniciado por un noble de alta jerarquia, considerado como el ejecutante de la marimba, seguido de un principal, llevado en un palanquin de cesteria; luego , un cargador que lleva en su espalda una marimba maya. seguido por tres nobles. Por la tanto, con base en ese grabado, se confirma que la marimba es de origen Maya, y que no digan que proviene de Indonesia o de Africa. La marimba nacio en Guatemala. Primero fue Tecomates, despues de bambu, y hoy en dia, de cajones y doble teclado.

Quetzaltenango /. San Juan Ostuncalco ha dado la vuelta al mundo como un pueblo donde se fabrican marimbas; unicamente, ya solo queda un artesano que las elabora: Nojoel Salazar.

A sus 71 años, ha fabricado a mano, pieza por pieza, alrededor de 50 marimbas desde que se inicio en el oficio en 1943.

El numero es significativo, pues la elaboracion de cada uno de los instrumentos dura hasta un año.

Don Nojael, quien heredo los secretos del oficio de su padre, Luis Salazar conto,que la madera original que se utiliza es el hormigo, pero como esta muy cara y escasa, tambien usan cedro. Ya concluida, el precio oscila entre Q 25, mil.

Según Vida Chonowith, en su libro “La marimba de Guatemala”, desde los primeros años del siglo XVII se empezaron a escapar negros de Cuba; los pocos que alcanzaron tierra firme en el continente la enseñaron a construir a los aborígenes de Guatemala.

Por eso es que se afirma que fue nuestro país, donde ya se conocía el tun o tunkul, el que adoptó con entusiasmo la marimba africana.

La marimba evolucionó durante los siglos XVII y XVIII, pero es de 1880 a 1920 que adquiere las características actuales, cuando los artesanos quetzaltecos la convierten de marimba sencilla a doble. Por ser instrumento histórico de valor cultural, artístico y tradicional, el Congreso de la República declaró a la marimba símbolo nacional.

Por medio del decreto 31-99 se enaltece este instrumento y se obliga al Ministerio de Educación Pública a propiciar la enseñanza del mismo en las escuelas públicas y privadas, como reconocimiento al baluarte nacional de nuestra cultura, arte y tradición guatemaltecos