El Jade

Guatemala proviene del nombre Nahuatl GUAUHITEMALA  que significa tierra de muchos arboles, a pesar de la tala inmoderada, el 60% del pais aun se encuentra cubierto de bosques, con una riqueza incalculable de vida vegetal de ecosistemas hermosos lagos, majestuosos volcanes (Guatemala es el segundo pais en el mundo con mas volcanes), rios caudalosos, grutas maravillosas, frondosos bosques, bellas playas y por supuesto, la selva tropical.

Ademas de sus riquezas naturales y arqueologicas Guatemala ofrece su herencia mestiza plasmada en ciudades coloniales construidas por los conquistadores, expresiones artisticas, festividades folkloricas y una rica variedad de opciones gastronomicas.  Nuestro idioma oficial es el español, pero ademas se hablan 23 lenguas, cada grupo etnico tiene sus propias creencias, fiestas, organizacion e  indumentaria.

En Guatemala hay varios yacimientos o fuentes de obsidiana.  El principal, como se explico, es El Chayal, pero tambien esta el de San Martin Jilotepeque, Chimaltenango, que se diferencia porque ese material es mas aspero.  Otro se encuentra en Ixtepeque, Jutiapa, en el volcan del mismo nombre.  Alli hubo un sitio llamado Papalapua, el cual produjo los artefactos de obsidiana cafe.  La variacion en color o textura se debe a los componentes de la lava y el proceso de enfriamiento”, expone Edgar Carpio.

Una fuente mas es Tajumulco, San Marcos, donde el material es gris y se uso en epocas muy tempranas, en el reclasico.  No tuvo mayor trascendencia porque no pudieron elaborar navajas, era muy quebradiza.

Otras fuentes son San Bartolome Milpas Altas, Sacatepequez; Las Mesitas o Gris San Carlos, en Sansare,  El Progreso; La Laguna de Ayarza, Santa Rosa, y el Cerro Chayal, Jalapa.

Este utensilio era considerado por los mayas como un objeto de valor, pues en las investigaciones hechas sobre aquella civilizacion fue comun encontrar obsidiana en ofrendas y entierros, con lo que marcaba la diferencia de genero u ocupacion; por ejemplo, una punta de proyectil se asociaba a un guerrero, y en autosacrificios- cuando los grandes señores se sangraban, usaban estas navajas, por su gran potencial de corte, ademas de tener la cualidad de ser cauterizante-.

Aunque la obsidiana empezo a ser empleada en el periodo Preclasico con las lascas, la perfeccion de la tecnica fue del Clasico Medio (1200 a 400 años antes de Cristo). y concluyo en el Posclasico, con las navajas prismaticas, asegura el investigador.

La produccion era a gran escala, para abastecer la demanda.  Con Mexico intercambiaban solo los gobernantes.  De alla venia la obsidiana verde, que tenia gran significado para esa sociedad.  Esta denotaba vida, solo ciertas personas tenian acceso a ella.

“Con la llegada de los españoles a tierra americana, y estos prohibieron la explotacion y elaboracion de objetos de obsidiana, para evitar que los indios se armaran con puntas de proyectiles, flechas o lanzas y nabajas.  Esa es la razon por la cual se dejo de producir”, expone el arqueologo.  Este material fue sustituido por los metales que traian los peninsulares quienes controlaban el uso de objetos cortantes.

Fue asi como su empleo disminuyo hasta que abandono la produccion por completo.  En la actualidad, la obsidiana tiene aplicaciones muy limitadas; por ejemplo, en la construccion, a veces para decorar fachadas.

La diversidad ecologica permitio un intercambio variado por regiones. Comerciaron principalmente obsidiana y jade, ademas de: Maiz, Frutas, plumas,sal, achiote, cera, miel, mantas de algodon, cacao, turquesa, copal, condimentos, pescado, conchas y caparazones de tortuga.

Al inicio, el comercio a largas distancias lo manejo la elite.  Mediante se generalizo el uso de ambarcaciones, el area que abarcaron  se extendio, por lo que su manejo se traslado a comerciantes profesionales.

Cuenca del Motagua.

El mineral jadeita se forma de manera natural en areas cercanas a las fallas tectonicas, como la del Motagua, y con este se fabrican piezas de jade.

Joyas exclusivas

Placas tectonicas de Norteamerica y el Caribe se unen en Guatemala, lo que ha permitido que el pais sea unos de los pocos lugares en el mundo donde se puede encontrar ese mineral, explico Oscazr Rosal, ingeniero quimico del Ministerio de Energia y Minas.

Tambien sa han localizado yacimientos en Birmania (Myanmar), Japon, Rusia, y California, Estados Unidos. “En Guatemala, las vetas estan ubicadas cerca de las fallas del Motagua, Polochic y Jocotan, las cuales cruzan el pais en forma paralela” , relato Rosal.

Aclaro que el jade es un material duro. En la escala de MOHS (Que mide, de 1 a 10, la dureza en los minerales) tiene valor de 7.5 grados y llega a los 8 grados- como referente, la dureza del diamante es de 10 grados -. Refirio que en la actualidad dicho ministerio ha autorizado 11 licencias para ese mineral. “Seis son para explotacion y cinco para exploracion”, concluyo.